FAYETTEVILLE – Les spots ne deviennent pas beaucoup plus difficiles que ceux de Brady Tygart contre Ole Miss le 30 avril. L’équipe de baseball de l’Arkansas menait 3-2 en huitième manche, mais Ole Miss avait les bases chargées et personne ne sortait. Tygart est sorti en courant de l’enclos des releveurs.
Il a obtenu le premier frappeur qu’il a affronté dans un double jeu, puis a retiré le frappeur suivant sur trois lancers.
Le match étant à égalité 3-3 en neuvième manche, il a marché deux frappeurs. Mais tout comme il l’a fait dans le huitième, Tygart en a retiré un et a obtenu un double jeu pour construire une victoire sans appel pour l’Arkansas.
“C’est assez fou pour moi de voir un étudiant de première année avec ce sang-froid”, a déclaré le receveur senior Michael Turner. “Je ne l’ai jamais vu et je joue au baseball universitaire depuis un moment. Vous pouvez le voir dans ses yeux.”
C’était le genre de performance audacieuse que les fans de Razorback ont l’habitude de voir de Tygart, qui est devenu le plus proche fiable de l’Arkansas. Sa MPM de 1,91 dans le jeu SEC est la deuxième meilleure de l’équipe et il mène l’enclos des releveurs avec 40 retraits au bâton et sept arrêts en 15 apparitions.
Il a été jeté dans certaines des plus grandes places et le fera probablement à nouveau alors que l’Arkansas (38-16, 18-12 SEC) se bat à travers le tournoi SEC cette semaine à Hoover, en Alabama. Les séries éliminatoires des Razorbacks, troisième tête de série, commencent mercredi à 9 h 30 contre l’Alabama, 11e tête de série.
Tygart s’est bâti une réputation pour sa confiance inhabituelle sur la colline. Les graines de ce courage ont été plantées dans le nord-ouest du Mississippi.
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“Une puce sur son épaule”
Peu importe ce que c’est ou à qui il fait face – Tygart veut gagner.
Quand il avait environ 9 ans, c’était sa sœur aînée, Kylie, dans une course à pied. Leur père, Josh Tygart, se souvient de Kylie “fumant” son petit frère lors de la compétition. Lorsque Josh est rentré du travail le lendemain, il a trouvé son fils courant sur la route devant leur maison à Hernando, Mississippi.
“Je me dis : ‘Qu’est-ce que tu fais ?'”, a déclaré Josh. “Il a dit : ‘Je vais la battre la prochaine fois.'”
Josh a été l’un des premiers entraîneurs de son fils et il a appliqué une philosophie qui lui avait été appliquée en tant que jeune joueur de baseball.
Lorsque l’équipe s’est retrouvée dans une mauvaise situation et avait besoin d’une issue, Josh s’est tourné vers son fils. Il voulait que Brady s’habitue aux grands moments.
“En tant qu’enfant, vous apprenez à gérer la pression”, a déclaré Josh, “et quand vous êtes plus âgé, c’est comme être là 100 fois.”
Mais quand Brady était en huitième année, il n’a pas fait partie de l’équipe universitaire de Lewisburg High School. Il avait un bras fort, mais il était trop petit.
“Cela lui a mis une puce sur l’épaule parce qu’il savait qu’il était bon”, a déclaré Josh. “Il a toujours été un travailleur acharné, mais ensuite il a dit:” Je vais vous montrer tout ce que j’ai. “”
Il a intégré l’équipe l’année suivante. L’entraîneur Rusty Cagle a déclaré que Tygart atteignait 80 miles par heure au début de la saison et 84 à la fin de la saison.
L’Arkansas en a pris note et a offert une bourse après la saison.
Trois ans plus tard, Cagle a déclaré que Brady – maintenant de six pieds de haut – avait une balle rapide de 97 mph.
Développer un rapprochement
Brady Tygart a travaillé avec un certain nombre d’entraîneurs de lanceurs, mais il attribue à l’entraîneur de lanceurs de l’Arkansas Matt Hobbs une grande partie du succès qu’il a eu cette saison.
Quand Tygart est arrivé à Fayetteville, il a jeté plus d’armes qu’il ne le fait maintenant.
“(Dans le passé) j’ai tourné la balle sur le côté, ce qui n’est pas ce que vous voulez avec une balle rapide”, a déclaré Tygart. “Tout ce que nous avons vraiment fait, c’est prendre mon point de sortie, le faire environ un pouce de plus sur le ballon. … Cela a fait toute la différence dans le monde.”
En plus de la mécanique, le rôle de Tygart dans l’Arkansas est également nouveau. Il a commencé les matchs il y a un an, mais maintenant il sort de l’enclos des releveurs lorsque les Razorbacks ont désespérément besoin de retraits.
“Je n’ai jamais rien fait de plus amusant sur le terrain de baseball que de terminer un match”, a déclaré Tygart. “Ils étaient tous géniaux, mais j’espère que le plus mémorable arrivera bientôt.”
Christina Long couvre les Razorbacks de l’Arkansas. Vous pouvez lui envoyer un e-mail à clong@swtimes.com ou la suivre sur Twitter @christinalong00.